Au FC Nantes, on a parlé ces dernières semaines du retour d’Antoine Kombouaré (qui a été contacté), de Pierre Aristouy ou même de Michel Der Zakarian. Finalement, c’est Vahid Halilhodzic qui fait son come-back sur les bords de l’Erdre. Le technicien bosnien a été nommé pour succéder à Ahmed Kantari, qui paye son bilan calamiteux (8 défaites en 10 matches de Ligue 1, 6 points pris sur 10 possibles).
Ce sera donc le deuxième passage de « Coach Vahid » sur le banc des Canaris. Après une belle fin de saison 2018-2019, il avait claqué la porte au début de la saison suivante, sur fond de désaccord avec la famille Kita sur la direction du club. « Ce qui ressortait, c’était de l’improvisation et de l’incompétence à tous les niveaux », avait-il déploré quelques semaines plus tard dans L’Equipe.
Manifestement, l’appel du FCN, le club dont il a été un immense buteur dans les années 1980, a été difficile à refuser. « J’ai une dette envers le FC Nantes, c’est mon premier club après avoir quitté l’ex Yougoslavie. J’y ai gardé beaucoup de souvenirs, beaucoup d’amis, déjà comme joueur puis en tant qu’entraîneur, confiait Halilhodzic mardi soir auprès du Figaro. D’autres clubs m’ont fait des propositions, j’en ai eu tellement sur les deux dernières années. J’ai tout refusé. (…) Mais c’est Nantes. Je ne pouvais pas refuser. »
Vahid partira en fin de saison, quoi qu’il arrive
Dix-septième de Ligue 1 avec 17 points en 25 journées, le club huit fois champion de France est en grand danger. La 15e place paraît loin (Nice, 24 points), et il faudra sans doute espérer chiper la place de barragiste à l’AJ Auxerre (16e, 19 points) pour tenter de se sauver. Mais quoi qu’il arrive, Vahid Halilhodzic ne voit pas plus loin que le mois de juin. Maintien ou pas, il partira en fin de saison, c’est déjà annoncé.
« Au final, j’ai pris la décision de relever ce challenge très difficile », explique-t-il. « J’ai tout de suite dit que c’était une mission de trois mois. On va essayer. Je mérite un peu de repos à mon âge », ajoute celui qui fêtera ses 74 ans dans quelques semaines.
